Ubiquémonos mejor. Estamos en Wall Street, en el año 1850. Un abogado tiene a su cargo a dos secretarios y un chico para los recados. Tras la demanda de trabajo, el abogado solicita a otro secretario más. Entonces aparece Bartlebly, como lo describe Herman Melville: "Un joven de figura pálidamente pulcra, lamentablemente decorosa e incurablemente desamparada"... 

Herman Melville

La narración posee una fluidez desde la misma caracterización psicológica del narrador como del personaje Bartlebly, quien conmueve a través de cada una de las escenas y replantea lo que somos y hacemos. Si algo tiene esta novela corta es que enfrenta las ideas preconcebidas sobre las relaciones laborales: Uno pide-El Otro otorga. Sin discusiones. 

Puede que Bartlebly esté lleno de apatía. Para mí, de una comprensión y conocimiento de sí mismo que no gozan sus semejantes. Sin quererlo, quizá, pone a pensar a su jefe, con la forma mecánica en que actúa y tan diferente a su empleado, se reconoce en él. Melville dibuja cómo buscamos algo sin saber para qué se quiere.

Bartlebly también plantea la idea de permanencia. Y eso tampoco se imagina. Basta ver la información sugerida en medios impresos y audiovisuales, donde el flujo de hechos cambia a cada momento. Y debemos adaptarnos a ese cambio, así como a nuestras aspiraciones personales, que no dejan de aparecer. 

Con Bartlebly El escribiente, el escritor norteamericano desarrolló una crítica demoledora a la forma aceptada en que debemos ser y actuar. Esto a través de una historia sencilla pero profunda, triste pero divertida. Es breve pero extensa en su comprensión, que seduce por sus personajes y la empatía de sus ideas, las cuales dispara y pone a jugar en acciones hermosas.